Установка и монтаж окожушки под ключ на трубы водоснабжения из металла не является, в отличие от теплоизоляции, обязательным видом работ согласно строительным нормам и правилам. Тем не менее, окожушка на трубы теплотрасс производится повсеместно, так как позволяет существенно продлить срок службы труб и защитить их от повреждений.
На первый взгляд, защитные кожухи требуются лишь трубопроводам наружной прокладки. Такие трубы подвергаются воздействиюатмосферных осадков и опасности механических повреждений. В частности, мягкая теплоизоляционная оболочка трубы может быть повреждена сосульками, ветками, упавшими деревьями. Трубопроводы, проложенные вдоль дорог и автотрасс, нуждаются в защите от летящих из-под колес транспорта камешков, им может быть причинен урон в результате дорожно-транспортных происшествий. Также используются декоративные кожухи для придания уличным трубопроводам более эстетичного вида.
Однако монтаж окожушки на трубопроводы производится даже при их прокладке внутри помещений. В первую очередь это касается воздуховодов и труб водоснабжения, расположенных в цехах промышленных предприятий, где велика вероятность урона от механических повреждений, причиненных внутрицеховым транспортом или во время технологического процесса. Также защитные кожухи используют для дополнительной теплоизоляции с целью удержания тепла или холода: на трубопроводах котельных, тепловых пунктов, хладоцентров, промышленных холодильников и рефрижераторов и т.п.
Наилучшее соотношение прочности, веса и стоимости по праву принадлежит защитным кожухам из оцинкованной стали. Чаще всего они изготавливаются из листа толщиной 2 мм, но в зависимости от индивидуальных условий эксплуатации может быть выбрана оцинковка более толстая (для обеспечения более надежной защиты) или более тонкая (если требуется легкая конструкция). Для изготовления декоративной окожушки могут применяться более дорогие материалы - алюминий и металлопластик с полимерным напылением.
Установке окожушки предшествует процесс проектирования, во время которого выбираются материалы для ее изготовления (исходя из условий эксплуатации труб), определяется оптимальная конфигурация кожухов для различных участков трубопровода (стыков, отводов, фланцевых соединений и т.д.) и производятся замеры. Процесс монтажа окожушки заключается в соединении заранее изготовленных сегментов между собой. Как правило, для этого применяются саморезы, но возможно изготовление кожухов с зажимами или защелками для участков трубопровода, к которым может потребоваться доступ.